U của xương bả vai khá ít gặp so với u xương của các xương khác, trong 1 thống kê 1853 bệnh nhân bị u xương thì tỷ lệ u xương bả vai khoảng 3,6% (66 bệnh nhân). Vị trí xương bả vai tuy nằm nông, thậm chí với người gầy có thể sờ thấy gần toàn bộ chu vi xương tuy nhiên xương được bao phủ bởi rất nhiều cơ xung quanh do đó nguy cơ phát hiện khối u thường bị muộn. Do được bao phủ xung quanh bởi phần mềm nên đôi khi các u nguyên phát của xương hoặc thứ phát do di căn hoặc u phần mềm xâm lấn tại chỗ khó phân định được, nhất là việc sinh thiết u không hề dễ dàng và nhiều nguy cơ.
Nhiều nghiên cứu cho thấy đối với các khối u nguyên phát của xương bả vai có thiên hướng ác tính hơn là lành tính với 3 loại u ác tính có tần suất gặp nhiều là: osteosarcoma, chondrosarcoma và sarcoma Ewing.
Điểm trên y văn, có lẽ báo cáo có số lượng lớn nhất về u xương bả vai là của 1 trung tâm về u xương ở Anh với 418 trường hợp u xương bả vai được chẩn đoán trong vòng 30 năm (1995-2015) trong đó 132 tổn thương xuất phát từ mô mềm và 286 tổ thương xuất phát từ xương. 58% (241 bệnh nhân) là tổn thương ác tính, trong số đó 47% (113 bệnh nhân) là ung thư nguyên phát (sarcoma). Tổn thương thường gặp nhất là ung thư xương (bone sarcoma) có 96 bệnh nhân, tiếp theo là các di căn, 88 bệnh nhân. Tổn thương ung thư sụn (chondrosarcoma) nguyên phát thường gặp nhất chiếm 45%.
Báo cáo thứ 2 của nhóm Nghiên cứu Ung thư xương và mô mềm Đông Á (Eastern Asian Musculoskeletal Oncology Group) hồi cứu thu thập được 33 ca u xương bả vai được phẫu thuật khu vực châu Á trong đó chủ yếu từ Trung quốc và Nhật Bản, khu vực Đông Nam Á có 7 ca từ Malaysia và 2 ca từ Thailand, với thời gian theo dõi bệnh nhân tối thiểu 1 năm trong thời gian 16 năm (1993-2009) trong đó 16 ca là chondrosarcoma, 6 ca sarcoma Ewing, 3 ca osteosarcoma, 2 ca do di căn còn lại là các loại u khác (liposarcoma, fibrosarcoma, angiosarcoma,...). Điểm thú vị là chỉ có 10 bệnh nhân được tạo hình lại xương bả vai trong đó 9 ca sử dụng xương bả vai nhân tạo được tạo hình bằng hợp kim titan và 1 ca được sử dụng chính xương bả vai đó được xử lý bằng công nghệ nitrogen lỏng (recycled tumor bearing bone with liquid nitrogen procedure).
PGS. TS Trần Trung Dũng